Whey de Cânhamo: cresce o consumo em mercados desenvolvidos

O whey de cânhamo, também conhecido como "whey de maconha", é um suplemento extraído das sementes de cânhamo, parte da planta Cannabis sativa. Diferente de outras variedades de cannabis, o cânhamo possui um teor quase nulo de THC, o composto psicoativo. O cânhamo vem ganhando espaço em mercados estrangeiros como uma alternativa sustentável e completa em proteínas, oferecendo benefícios adicionais devido aos ácidos graxos e fibras presentes na planta.

A popularização do cânhamo vem do aumento do interesse por proteínas vegetais de alta qualidade, especialmente entre veganos, pessoas com intolerância à lactose e consumidores que preferem opções sustentáveis.

Como o Whey de Cânhamo é Produzido?

O whey de cânhamo é obtido através da extração da proteína das sementes de cânhamo. Elas passam por um processo de trituração e extração a frio, preservando os nutrientes essenciais. Esse processo resulta em um pó proteico que mantém a integridade nutricional da planta, incluindo os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, antioxidantes e fibras insolúveis.

Composição Nutricional do Whey de Cânhamo

O whey de cânhamo contém, em média:

• 15-20 gramas de proteína por porção de 30 gramas.

• Uma variedade de aminoácidos essenciais, embora em menor quantidade de BCAAs (aminoácidos de cadeia ramificada) do que o whey de soro de leite.

• Quantidades significativas de ácidos graxos ômega-3 e ômega-6.

• Fibras e antioxidantes naturais que contribuem para a digestão e saúde celular.

Embora seu conteúdo proteico seja menor em comparação ao whey tradicional, o whey de cânhamo oferece um perfil nutricional completo e mais equilibrado.

Comparação entre o Whey de Cânhamo e o Whey Tradicional

O whey de cânhamo se destaca em várias áreas quando comparado ao whey tradicional, sendo as principais:

1. Perfil de Aminoácidos

O whey de cânhamo contém todos os aminoácidos essenciais, mas é menos concentrado em BCAAs, como leucina, isoleucina e valina, necessários para a construção muscular rápida. Para atletas focados em hipertrofia, o whey tradicional continua sendo a escolha preferida. No entanto, o whey de cânhamo pode ser mais interessante para quem busca uma opção rica em arginina e glutamina, que ajudam na recuperação muscular e no fortalecimento do sistema imunológico.

2. Sustentabilidade e Pegada Ecológica

O cânhamo é uma cultura de baixo impacto ambiental, pois exige menos água, não depende de pesticidas e ajuda a regenerar o solo, o que faz do whey de cânhamo uma escolha mais sustentável. Por outro lado, a produção do whey tradicional requer a criação de gado, que é uma das principais fontes de emissões de gases de efeito estufa.

3. Digestibilidade e Efeitos na Saúde Digestiva

O whey de cânhamo é bem digerido pela maioria das pessoas e é livre de lactose, evitando desconfortos gastrointestinais comuns em consumidores de whey tradicional. Além disso, as fibras presentes no cânhamo promovem uma digestão mais saudável e auxiliam na microbiota intestinal.

Benefícios Científicos do Whey de Cânhamo

Estudos apontam que o cânhamo possui diversos benefícios à saúde, como suporte ao sistema cardiovascular e ação anti-inflamatória:

• Saúde Cardiovascular: O whey de cânhamo, rico em ácidos graxos essenciais, pode ajudar a reduzir o colesterol LDL e melhorar a saúde do coração.

• Ação Antioxidante e Anti-inflamatória: Um estudo de Teh et al., publicado na Journal of Agricultural and Food Chemistry, descobriu que as proteínas do cânhamo apresentam propriedades antioxidantes, auxiliando na proteção celular contra danos oxidativos.

• Apoio ao Sistema Imunológico: A glutamina, presente no cânhamo, contribui para o fortalecimento do sistema imunológico, principalmente em indivíduos sob estresse físico, como atletas.

Por Que o Whey de Cânhamo Ainda Não Está Disponível no Brasil?

Atualmente, a venda de produtos alimentícios à base de cânhamo, incluindo suplementos, não é permitida pela Anvisa no Brasil, devido à regulamentação sobre derivados da cannabis. Embora o cânhamo não contenha níveis significativos de THC, ainda enfrenta barreiras legais no país. Em alguns mercados internacionais, como EUA e Canadá, o whey de cânhamo é legal e está disponível em lojas de alimentos naturais e suplementos.

Potenciais Alternativas para Consumidores Brasileiros

Para os consumidores que desejam proteínas vegetais, opções como proteínas de ervilha, arroz e soja estão amplamente disponíveis no Brasil. Essas alternativas oferecem perfis de aminoácidos semelhantes e também são bem aceitas por veganos e indivíduos com intolerância à lactose.

O Whey de Cânhamo como Alternativa Nutricional

O whey de cânhamo é uma alternativa inovadora e sustentável ao whey tradicional, com benefícios nutricionais importantes, especialmente para quem busca uma opção proteica de origem vegetal. No entanto, até que a regulamentação seja revisada, o cânhamo continuará inacessível para o mercado brasileiro de suplementos.

Para saber mais sobre os avanços na pesquisa de cânhamo e seus potenciais benefícios, acesse o artigo do O Globo aqui.